Sites Naturels Remarquables
dans les Hautes-Alpes

Le relief des Hautes-Alpes ne fait pas les choses à moitié : sommets à plus de quatre mille mètres, vallées encaissées et formations géologiques improbables composent un des paysages naturels les plus spectaculaires du sud de la France. Ici, la nature impose sa loi et dicte le rythme de toute activité de découverte.

Le parc national des Écrins, sanctuaire de haute montagne

Créé en 1973, le parc national des Écrins couvre une bonne partie du nord des Hautes-Alpes et protège l’un des massifs les plus sauvages des Alpes françaises, avec des glaciers encore actifs et une faune emblématique, bouquetins et chamois en tête, que l’on peut observer en randonnée avec un peu de patience. Le parc constitue à lui seul une destination pour plusieurs jours, entre refuges de montagne et sentiers qui grimpent jusqu’à plus de trois mille mètres d’altitude, offrant certains des panoramas les plus impressionnants de toute la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. La barre des Écrins, point culminant du massif à plus de quatre mille mètres, reste un objectif prisé des alpinistes chevronnés, tandis que de nombreux itinéraires plus accessibles permettent aux simples randonneurs d’en approcher les contreforts.

Queyras et vallée de la Clarée, deux visages de la montagne préservée

Plus à l’est, la vallée du Queyras propose un visage différent de la montagne, plus habité, avec ses villages traditionnels nichés au creux des alpages et son parc naturel régional qui protège un patrimoine pastoral remarquable. La vallée de la Clarée, elle, longtemps épargnée par les grands aménagements touristiques, reste l’une des dernières vallées alpines à avoir conservé son caractère quasi originel, avec des mélèzes centenaires et des sentiers qui longent une rivière aux eaux d’une pureté rare, très appréciée des amateurs de baignade en été malgré une température toujours fraîche.

Un site géologique insolite à ne pas manquer

Moins connues du grand public, les demoiselles coiffées de Pontis valent pourtant le détour : ces colonnes de terre surmontées d’un chapeau de pierre, façonnées par l’érosion sur plusieurs millénaires, forment un paysage presque lunaire au bord du lac de Serre-Ponçon. Le site, accessible par un sentier de découverte assez court, séduit particulièrement les familles en quête d’une balade originale et instructive sur la géologie locale. Le lac de Serre-Ponçon, immense retenue artificielle voisine, offre en prime un contraste bleu turquoise saisissant avec les teintes ocre des colonnes de terre.

Bon à savoir avant de partir

La haute saison, de juillet à septembre, reste la période la plus sûre pour randonner en altitude dans le parc des Écrins, les sentiers pouvant rester enneigés jusqu’en juin certaines années. La vallée de la Clarée et le Queyras se prêtent en revanche à des visites dès le mois de mai, avec une lumière souvent magnifique et beaucoup moins de fréquentation qu’en plein été.

Entre glaciers, vallées préservées et curiosités géologiques, les Hautes-Alpes concentrent une diversité de sites naturels remarquables qui justifie à elle seule un séjour dédié. Les fiches détaillées de ces sites, disponibles sur le site, donnent toutes les informations pratiques pour organiser sa découverte.