Plages & Criques
dans les Alpes-Maritimes

Le nom de Côte d’Azur est né sur ce littoral, là où le bleu profond de la mer tranche depuis toujours avec le vert des pins parasols et l’ocre des façades. Les plages et criques des Alpes-Maritimes ont façonné la réputation balnéaire du département bien avant que le tourisme de masse ne s’en empare, dès la fin du XIXe siècle, quand l’aristocratie anglaise et russe venait déjà hiverner sur ce rivage.

Cannes et Villefranche, deux ambiances balnéaires

La plage de la Croisette, à Cannes, reste indissociable de l’image du festival de cinéma, avec ses plages privées alignées face au boulevard et le Palais des Festivals en toile de fond. On y vient autant pour l’ambiance que pour la baignade, dans une eau généralement calme grâce à la configuration de la baie. Pendant le festival, la plage se transforme même en salle de projection à ciel ouvert lors de séances organisées face à la mer, une tradition qui perdure chaque printemps. À une trentaine de kilomètres de là, la plage de Villefranche-sur-Mer offre un cadre plus intimiste, nichée au fond d’une rade profonde longtemps utilisée par la marine militaire. Le village, avec ses façades colorées qui plongent presque dans l’eau, en fait l’une des plus photogéniques du département, un décor apprécié aussi bien des peintres d’autrefois que des visiteurs d’aujourd’hui munis d’un simple téléphone.

Le Cap d’Antibes, entre criques et sentier du littoral

Le Cap d’Antibes, avancée rocheuse entre Antibes et Juan-les-Pins, alterne grandes villas discrètes et petites criques accessibles uniquement à pied depuis le sentier de Tirepoil, qui longe la pointe sur plusieurs kilomètres. Certaines de ces criques, encaissées entre les rochers, restent relativement préservées de l’affluence malgré la proximité immédiate des plages les plus fréquentées de la Côte d’Azur, à condition d’accepter une petite marche pour s’y rendre. Le phare de la Garoupe, situé sur le point culminant du cap, offre au passage un panorama qui porte par temps clair jusqu’aux sommets encore enneigés de l’arrière-pays, un contraste saisissant avec la baignade en contrebas.

Bon à savoir avant d’y aller

À Cannes, mieux vaut réserver un transat sur les plages privées en pleine saison, les places gratuites en accès libre restant limitées et vite occupées. Le sentier du littoral autour du Cap d’Antibes se pratique idéalement tôt le matin ou en fin de journée, quand la chaleur retombe et que la lumière rase sur la mer. À Villefranche, le stationnement en bord de rade est rare l’été, le parking en hauteur du village puis une descente à pied restent souvent la solution la plus simple.

De Cannes à Antibes en passant par la rade de Villefranche, ce tronçon des Alpes-Maritimes concentre une belle diversité d’ambiances balnéaires sur une distance somme toute réduite. Les fiches du site permettent de choisir la plage la plus adaptée selon l’envie du moment, entre effervescence mondaine et crique plus discrète.