Randonnées & Balades
dans les Bouches-du-Rhône

Entre les crêtes calcaires qui dominent la Méditerranée et les criques taillées dans la roche blanche, la randonnée dans les Bouches-du-Rhône offre une variété de paysages assez rare pour un seul département. Marseille, Aix-en-Provence et les villages alentour servent de point de départ à des itinéraires qui vont de la balade familiale au sentier technique réservé aux marcheurs aguerris.

Le massif de la Sainte-Baume, entre forêt et falaises

Le massif de la Sainte-Baume impressionne par son relief abrupt et sa forêt relique, l’une des rares hêtraies à cette altitude en Provence. Côté versant 13, les chemins grimpent depuis le Plan-d’Aups jusqu’à la grotte où, selon la tradition, Marie-Madeleine aurait fini ses jours en ermite. L’ascension jusqu’au Saint-Pilon, point culminant du massif, récompense l’effort par un panorama qui porte jusqu’à la mer par temps clair. La fraîcheur de la forêt, très marquée dès qu’on quitte le plateau exposé au soleil, surprend souvent les randonneurs venus des collines plus arides du reste du département.

Les Calanques, entre mer et garrigue

Plus au sud, le parc national des Calanques propose un tout autre univers. La randonnée des Calanques entre Sormiou et Morgiou compte parmi les itinéraires les plus prisés de la région, avec ses sentiers qui serpentent entre pins d’Alep et falaises plongeant directement dans une eau turquoise. L’accès y est réglementé une partie de l’année pour limiter les risques d’incendie et préserver un milieu naturel fragile, ce qui impose de vérifier les conditions avant de partir, surtout en plein été. Les calanques de Sormiou et Morgiou, avec leurs cabanons de pêcheurs encore habités, gardent un charme authentique loin de l’agitation du Vieux-Port marseillais tout proche.

Où pratiquer la randonnée ailleurs dans le département

Le massif des Alpilles, autour des Baux-de-Provence, complète ce panorama avec des sentiers plus doux qui traversent oliveraies et chaos rocheux, très fréquentés au printemps quand les amandiers fleurissent. La Sainte-Victoire, dont le versant sud touche le territoire des Bouches-du-Rhône près d’Aix-en-Provence, attire quant à elle les marcheurs sur les traces de Cézanne, qui a peint la montagne sous toutes ses lumières. Ces massifs, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, se marchent surtout tôt le matin en saison chaude, la chaleur et le manque d’ombre pouvant rendre certains tronçons éprouvants passé midi.

Bon à savoir avant de partir

L’accès aux Calanques et à certains secteurs de la Sainte-Baume peut être fermé les jours de grand vent ou de sécheresse marquée, un arrêté préfectoral encadrant ces restrictions chaque été. Il vaut mieux partir avec de bonnes chaussures, car le calcaire y est glissant et coupant par endroits, et prévoir suffisamment d’eau, les points de ravitaillement étant rares une fois quitté le parking de départ.

Des crêtes boisées de la Sainte-Baume aux criques des Calanques, le département invite à une pratique de la randonnée aussi variée que ses paysages. Les fiches détaillées disponibles sur ce site permettent d’affiner son choix d’itinéraire selon le niveau et l’envie du jour.