Villes & Villages de Caractère
dans les Bouches-du-Rhône

La lumière si particulière qui a attiré des générations de peintres en Provence n’est pas qu’une légende touristique : elle se vérifie village après village dans les Bouches-du-Rhône, où la pierre claire des façades semble absorber le soleil méditerranéen. C’est cette qualité de lumière, associée à un patrimoine bâti dense, qui fait le succès des villages de caractère du département.

Entre calanques et arrière-pays

Cassis illustre bien cet équilibre entre village de pêcheurs et décor grandiose : son port coloré, dominé par le cap Canaille, l’une des plus hautes falaises maritimes d’Europe, reste un point de départ classique vers les calanques. Un peu plus loin sur la côte, La Ciotat conserve son chantier naval historique et revendique le titre de berceau du cinéma, les frères Lumière y ayant tourné l’un de leurs tout premiers films sur le quai du port.

Dans l’arrière-pays, l’atmosphère change radicalement. Eygalières, aux portes des Alpilles, a conservé un centre médiéval resserré autour de son beffroi et de ses ruelles pavées, très prisé des amateurs de calme et d’architecture provençale authentique. Fontvieille, quelques kilomètres plus loin, doit sa notoriété au moulin qui aurait inspiré Alphonse Daudet pour ses Lettres, perché sur une colline entourée de pins.

Salon-de-Provence et le delta de Camargue

Plus au nord, Salon-de-Provence mêle histoire militaire, avec sa base aérienne et la Patrouille de France, et patrimoine ancien autour du château de l’Empéri, l’une des plus grandes forteresses médiévales du sud de la France. À l’opposé du département, aux confins de la Camargue, Saintes-Maries-de-la-Mer présente un visage totalement différent : village fortifié bâti autour d’une église romane massive, il accueille chaque année un pèlerinage gitan qui attire des visiteurs du monde entier.

Organiser ses visites

La diversité de ces villages, entre littoral, garrigue provençale et delta camarguais, permet de composer des circuits très variés en quelques jours seulement, sans passer beaucoup de temps sur la route tant les distances restent courtes dans ce département compact.

En région Provence-Alpes-Côte d’Azur, ce patrimoine des Bouches-du-Rhône côtoie certains des paysages les plus photographiés de France. Les fiches consacrées à chacun de ces lieux détaillent les meilleures périodes de visite et les incontournables à ne pas manquer, pour préparer un séjour qui prenne le temps de s’arrêter vraiment dans chaque village.