Randonnées & Balades
dans les Alpes-de-Haute-Provence

Entre canyon vertigineux, plateaux ventés et montagnes encore préservées de la foule, les Alpes-de-Haute-Provence comptent parmi les terrains de randonnée les plus variés du sud-est français, avec un dénivelé qui va du promeneur du dimanche au marcheur chevronné cherchant plusieurs jours de trek.

Le sentier Blanc-Martel, référence du Verdon

Descendre au fond des gorges du Verdon par le sentier Blanc-Martel reste une expérience à part dans le paysage de la randonnée française. Cet itinéraire d’une quinzaine de kilomètres relie le chalet de la Maline au Point Sublime en traversant plusieurs tunnels creusés à la main, dont certains totalement sombres où la frontale devient indispensable. Le parcours alterne passages aériens en balcon au-dessus de la rivière et descentes techniques équipées de mains courantes, ce qui en fait un itinéraire exigeant mais accessible à qui a un minimum d’expérience en randonnée de montagne. La lumière change constamment selon l’heure, donnant au calcaire des teintes ocre ou presque blanches qui justifient le nom du sentier. Ce parcours reste l’un des itinéraires les plus emblématiques des gorges du Verdon, souvent cité parmi les plus belles randonnées de la région.

D’autres terrains de jeu à explorer

Le plateau de Valensole, plus doux, se prête à des balades plus tranquilles au milieu des rangs de lavande, un décor qui attire chaque été un public venu autant pour la photographie que pour la marche elle-même. Vers Sisteron, verrou naturel entre Provence et Dauphiné, les crêtes qui dominent la citadelle offrent des points de vue impressionnants sur la vallée de la Durance, avec des sentiers moins fréquentés que ceux du Verdon mais tout aussi gratifiants. La montagne de Lure, plus au sud, complète cet éventail avec ses forêts de hêtres et son sommet dégagé qui rappelle, en plus discret, l’ambiance du mont Ventoux voisin.

Une pratique liée aux saisons

La randonnée dans ce département de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur se pratique idéalement au printemps et à l’automne, quand les températures restent clémentes sans les fortes chaleurs de l’été qui rendent certains itinéraires du Verdon difficiles en plein soleil. L’hiver, la neige transforme les hauteurs de la montagne de Lure en terrain de raquette, une autre façon d’aborder ces reliefs selon la saison choisie. Certains bergers de la région continuent d’ailleurs à faire paître leurs troupeaux sur ces hauteurs jusqu’à l’automne, une présence pastorale qui rappelle que ce département reste profondément rural malgré l’afflux estival de visiteurs.

Bon à savoir avant de partir

Le sentier Blanc-Martel nécessite impérativement une lampe frontale pour les tunnels et de bonnes chaussures de randonnée, le terrain étant parfois glissant. Il vaut mieux organiser le retour à l’avance, la navette entre les deux extrémités du sentier ne fonctionnant que sur certaines périodes de l’année.

Du fond du canyon aux crêtes de Sisteron, les Alpes-de-Haute-Provence proposent une palette de randonnées à la hauteur de leur relief contrasté. Les fiches réunies sur ce site aident à choisir l’itinéraire le mieux adapté à son niveau.