Sites Naturels Remarquables
dans le Var

Du rouge volcanique de l’Esterel au bleu profond des criques de la presqu’île de Giens, la géologie a été particulièrement généreuse avec le Var. Entre gorges creusées par le Verdon, îles protégées et massifs forestiers, le département aligne des sites naturels qui justifient à eux seuls un séjour entier, loin des seules plages de la Côte d’Azur. La diversité des reliefs, du canyon calcaire à la roche volcanique, surprend souvent les visiteurs qui n’associent le Var qu’au bord de mer.

Le Verdon côté varois

La partie la plus connue des gorges du Verdon se trouve dans les Alpes-de-Haute-Provence, mais le versant varois, du côté d’Aiguines, mérite tout autant le détour. Le village, célèbre pour sa tradition de tournerie de boules en bois de buis, domine le lac de Sainte-Croix et offre un point de vue moins fréquenté sur les gorges que les points d’observation plus touristiques de la rive nord. La route qui longe la crête, la corniche sublime, ménage plusieurs arrêts vertigineux au-dessus du canyon, avec des points de vue qui changent de couleur selon l’heure de la journée, du gris clair du matin aux ocres presque orangés en fin d’après-midi.

Îles et massifs protégés

Au large d’Hyères, l’île de Port-Cros constitue le plus petit parc national de France, entièrement dédié à la préservation de la forêt méditerranéenne et des fonds marins environnants. On y circule uniquement à pied, sur des sentiers ombragés qui contrastent avec le maquis brûlé par le soleil du continent tout proche. Vers l’est, le massif de l’Esterel surprend par ses roches volcaniques rouge sombre qui plongent directement dans une mer turquoise, un paysage presque lunaire que l’on ne retrouve nulle part ailleurs sur cette portion de littoral. Plus à l’ouest, le massif des Maures, le plus vaste espace forestier du département, cache des villages reculés et des sentiers longtemps parcourus par les charbonniers, à une époque où le châtaignier et le liège faisaient encore vivre une bonne partie de la population locale.

Bon à savoir avant de partir

L’accès aux massifs forestiers du Var, Esterel comme Maures, est fréquemment restreint voire interdit l’été en cas de fort risque incendie : il vaut mieux vérifier les arrêtés préfectoraux avant de partir randonner. Pour Port-Cros, seule la navette maritime depuis Hyères ou Le Lavandou permet de rejoindre l’île, la réservation est conseillée en haute saison. La presqu’île de Giens, reliée au continent par deux fines langues de sable, mérite d’être découverte à vélo pour profiter pleinement de ses paysages de salins et de dunes.

Entre canyon calcaire, île sanctuarisée et massifs aux teintes surprenantes, le Var concentre une diversité de paysages naturels assez rare sur un seul département. Les fiches du site permettent d’explorer chacun de ces sites plus en détail, avec les informations pratiques nécessaires pour organiser sa sortie, qu’il s’agisse d’une traversée en bateau, d’une randonnée d’une journée ou d’une simple halte en voiture sur la route des crêtes.